有证据显示，亚洲8-10%的人口是慢性乙肝患者，且高达50%的乙肝新病例是母亲向胎儿传递造成的。

　　妊娠期间，母亲机体会采取各种免疫耐受机制防止其对胎儿的排斥，比如母亲子宫组织和胎儿均会释放各种免疫耐受因子;母亲的辅助T细胞的平衡会偏向于耐受型Th2型细胞，调节T细胞的数量也会上升。母体对胎儿的耐受机制也会导致对病毒的耐受性。

　　反之，乙肝病毒携带者对病毒的耐受性在某种程度上也有利于妊娠的发展，通过免疫细胞、细胞因子功能、水平等的改变，在一定程度上减少对胎儿的排斥。当处于乙肝急性感染期时，机体会产生大量的IFN-α/β抑制病毒的组装，产生毒性T细胞消灭受损肝细胞;而乙肝病毒携带者的IFN-γ和TNF-α水平下降，NK细胞活性下降，巨噬细胞分泌的PD-L1和抑炎因子表明其可降低T细胞活性，DC细胞产生细胞因子的能力受损。因此在胚胎种植阶段或早期妊娠阶段，适当的乙肝病毒可能对母亲-胎儿之间的互作有益。香港Po Mui Lam教授等人的研究进一步的支持了该观点，即患乙肝的患者IVF的妊娠率和胚胎种植率高于未患病组。